Essa publicação faz parte da coleção Série Essencial
Da Infância aos Anos de Aprendizado
Joaquim Maria Machado de Assis nasceu no dia 21 de junho de 1839 em uma chácara do morro do Livramento, perto da zona portuária do Rio de Janeiro. Filho de Francisco José de Assis, mulato descendente de escravos alforriados, e Maria Leopoldina Machado, de origem açoriana. Agregados da proprietária do sítio, a rica viúva Maria José de Mendonça Barroso, ambos exerciam profissões manuais: ele, pintor e dourador; ela, doméstica. Segundo os biógrafos do escritor, sabiam ler e escrever, o que era então incomum na sua classe social.
O menino Joaquim Maria conheceu por dentro a vida de uma família patriarcal (no caso, matriarcal) ampliada: no topo a senhora da chácara e seus parentes próximos, na base os escravos, no meio os agregados. A estes últimos pertenciam seus pais, mantendo com Dona Maria José relações de respeito e gratidão, não raro afetuosas. [...] Alfredo Bosi
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